Il y a des phrases qui marquent une vie de parent. “J’ai fait caca”, par exemple. Ou encore “il est où mon doudou ?”, prononcée à 23h48 alors que tu viens enfin de t’asseoir.
Mais pendant les vacances, une phrase domine toutes les autres :
“Quand est-ce qu’on arrive ?”
Elle peut surgir en voiture, en train, en bus, en avion, sur un quai de gare, dans une aire d’autoroute ou au bout de 12 minutes de trajet alors que le GPS annonce encore 4h37.
Et face à cette menace psychologique, beaucoup de parents dégainent l’arme ultime : la tablette. Ou le téléphone. Ou n’importe quel écran suffisamment chargé pour acheter un peu de paix.
Soyons honnêtes : parfois, ça sauve des vies. Enfin, au moins des nerfs.
Mais est-ce vraiment impossible d’occuper les enfants pendant un trajet sans les coller automatiquement devant un écran ? Ou est-ce qu’on a simplement oublié qu’un voyage pouvait aussi devenir un moment partagé ?
Le trajet : ce moment qu’on essaie souvent de faire disparaître
Quand on prépare les vacances, on pense aux valises, aux billets, aux papiers, aux gourdes, aux lunettes de soleil, à la crème solaire, au goûter, au chargeur, au deuxième chargeur parce que le premier va forcément disparaître, et au sac “au cas où”.
Mais on prépare rarement le trajet comme un vrai moment.
Le trajet devient une sorte de tunnel entre “la maison” et “les vacances”. Un espace pénible qu’il faut traverser le plus vite possible, avec le moins de cris possible.
Pourtant, qu’on parte en voiture, en train, en bus ou en avion, le trajet fait déjà partie de l’aventure. Pas forcément la partie la plus glamour, on est d’accord. Personne n’a jamais dit : “Mon meilleur souvenir de vacances, c’est l’attente en gare avec deux enfants surexcités et un sandwich triangle tiède.”
Mais il y a quand même quelque chose à en faire.
Parce qu’un trajet, c’est souvent l’un des rares moments où toute la famille est bloquée ensemble. Sans machine à lancer, sans devoirs à vérifier, sans repas à préparer, sans “je dois juste répondre à un mail vite fait”.
Alors oui, parfois, c’est l’enfer. Mais parfois, avec deux ou trois idées simples, ça peut aussi devenir un moment sympa.
La tablette n’est pas le diable, mais elle ne doit pas être le seul plan
On va éviter le discours culpabilisant du type “un bon parent occupe ses enfants avec des cailloux, trois brindilles et une chanson traditionnelle bretonne”.
La tablette peut être utile. Très utile, même.
Sur un long trajet en train, une correspondance interminable, une attente à l’aéroport, un enfant malade, fatigué ou simplement au bout de sa vie, un dessin animé peut clairement éviter une mutinerie familiale.
Le problème, ce n’est donc pas l’écran.
Le problème, c’est quand l’écran devient le réflexe automatique dès que le trajet commence.
À peine la ceinture attachée, hop, chacun son écran. On n’a même pas encore quitté le quartier que les enfants sont déjà dans leur bulle, les écouteurs dans les oreilles, le regard vissé sur une vidéo où quelqu’un ouvre un jouet en plastique avec une excitation beaucoup trop intense.
Encore une fois : aucun jugement. On l’a tous fait. Ou on le fera tous un jour. Celui qui prétend le contraire a probablement oublié le trajet retour d’un week-end de trois jours avec enfants trop fatigués.
Mais entre “zéro écran jamais, même sous la menace” et “YouTube dès le démarrage”, il y a un espace intéressant : celui des activités simples, partagées, parfois drôles, parfois calmes, parfois franchement débiles, mais qui reconnectent un peu la famille.
Les jeux de société en version voyage : les classiques qui sauvent
Première piste toute simple : les jeux de société en format voyage.
On a tendance à les oublier, alors qu’ils sont parfaits pour les trajets en train, en avion, en bus ou même pendant les pauses sur la route.
UNO Classique Mattel Games, jeu de cartes familial
Jeu de cartes UNO classique pour 2 à 10 joueurs, avec cartes action, cartes Joker et cartes personnalisables. Un jeu familial simple…
Quelques valeurs sûres :
- Uno : parce qu’un “+4” posé par ton propre enfant reste une trahison, mais une trahison familiale acceptable ;
- Dobble : rapide, simple, bruyant, donc plutôt à éviter dans le wagon silence si tu tiens à ta dignité ;
- Timeline : parfait avec les plus grands, surtout si tu veux découvrir que ton enfant pense que les dinosaures ont disparu après l’invention du Wi-Fi ;
- jeux de cartes classiques : bataille, 7 familles, président, mistigri ;
- jeux magnétiques de voyage : dames, échecs, petits chevaux, puissance 4 ;
- carnets d’énigmes ou livres-jeux : labyrinthes, cherche-et-trouve, mots mêlés, petits défis.
Qui est-ce ? Édition Voyage, jeu de devinettes portable
Version compacte du jeu classique Qui est-ce ? pour 2 joueurs, pensée pour les déplacements et les moments en famille.
En train, c’est royal : une tablette, une petite table, un sac à dos, et on peut facilement sortir un jeu.
En voiture, c’est plus délicat. Évitez les jeux avec 48 cartes qui tombent sous les sièges ou les pions minuscules qui vont finir dans la grille d’aération. Le but est d’occuper les enfants, pas de transformer le conducteur en archéologue du plastique perdu.
Mais pour les pauses, les restaurants d’autoroute, les attentes en gare ou les moments de transition, ces petits jeux peuvent vraiment faire la différence.
Les jeux sans matériel : gratuits, moches, mais efficaces
Bonne nouvelle : pour occuper un enfant, il ne faut pas forcément acheter un kit “voyage Montessori premium” à 39,90 €.
Parfois, il suffit d’un jeu simple, un peu idiot, mais partagé.
Quelques classiques qui marchent encore :
- “Je vois quelque chose de…” : une couleur, une forme, un objet autour de soi ;
- le ni oui ni non : attention, avec certains enfants, ça devient un combat mental ;
- devine à quoi je pense : animal, personnage, objet, aliment ;
- le jeu des plaques d’immatriculation : trouver des départements, inventer des mots avec les lettres ;
- le premier qui voit… : une voiture rouge, une vache, un camion, une éolienne, un château d’eau ;
- l’alphabet du trajet : trouver un mot qui commence par A, puis B, puis C ;
- l’histoire collective : chacun ajoute une phrase à une histoire complètement absurde ;
- le portrait chinois familial : “si papa était un animal, ce serait quoi ?” — attention aux réponses, l’amour filial a ses limites.
L’avantage de ces jeux, c’est qu’ils fonctionnent dans presque tous les transports. En voiture, tout le monde peut participer. En train, ils permettent de patienter sans vider la batterie du téléphone. En bus ou en avion, ils occupent sans sortir toute la maison du sac.
Et surtout, ils créent des souvenirs.
Pas toujours des souvenirs élégants, hein. Parfois, le souvenir, c’est juste “la fois où ton frère a répondu ‘un phacochère’ quand on a demandé quel animal représentait maman”.
Mais c’est déjà mieux qu’un trajet dont personne ne se souvient parce que tout le monde avait le nez sur son écran.
Le blind test : l’arme absolue du parent moderne
S’il ne fallait garder qu’une seule idée, ce serait peut-être celle-là : le blind test musical.
Parce que le blind test a plusieurs avantages énormes :
- il ne demande presque aucune préparation ;
- il marche avec les petits comme avec les grands ;
- il fonctionne en voiture, en train, en bus ou même dans une location de vacances un soir de pluie ;
- tout le monde peut participer ;
- même le conducteur peut jouer, sans quitter la route des yeux.
Avec Spotify, Deezer, Apple Music ou n’importe quelle application musicale, on peut lancer une playlist et transformer le trajet en compétition familiale.
Quelques idées de blind tests :
- génériques de dessins animés ;
- chansons Disney ;
- musiques de films ;
- tubes des années 80, 90 ou 2000 ;
- chansons que les parents écoutaient jeunes ;
- sons TikTok, pour laisser les enfants humilier les adultes ;
- blind test “honteux” avec toutes les chansons que personne n’assume connaître mais que tout le monde chante quand même.
Le blind test a ce pouvoir magique de transformer une famille fatiguée en chorale approximative coincée entre deux gares, une aire d’autoroute ou un péage.
Et là, il se passe quelque chose d’intéressant : les générations se mélangent.
Les enfants font découvrir leurs musiques. Les parents défendent leurs classiques. Quelqu’un explique que “ça, c’était quand même de la vraie musique”. Un autre répond que “c’est nul, on dirait une musique de vieux”.
Bref, la famille communique. Mal, parfois. Mais elle communique.
Les activités calmes pour le train, l’avion ou le bus
Tous les trajets ne se prêtent pas aux jeux bruyants. Dans un train bondé ou un avion à 7h du matin, le blind test chanté à pleine voix peut rapidement faire de vous “la famille que tout le wagon déteste”.
Dans ces cas-là, les activités calmes sont précieuses.
Quelques idées simples :
- un carnet de voyage : dessiner le départ, coller les tickets, noter les villes traversées ;
- des coloriages ;
- des stickers repositionnables ;
- des livres-jeux ;
- des petits défis photo : prendre une gare, un panneau drôle, un pont, un paysage, une valise bizarre ;
- une carte postale à écrire avant même d’arriver ;
- un mini journal de bord avec la météo, l’humeur du jour, le nombre de disputes et la note du sandwich.
Pas besoin que ce soit beau. Pas besoin que ça ressemble à une activité Pinterest filmée avec une lumière naturelle parfaite et des enfants habillés en lin beige.
Un carnet de voyage peut être moche, rempli de dessins approximatifs et de fautes d’orthographe. Ce n’est pas grave. L’idée, ce n’est pas de produire une œuvre. C’est d’aider l’enfant à vivre le trajet autrement que comme une punition entre deux lieux.
Préparer un petit sac “anti-crise”
Sans transformer le départ en expédition militaire, on peut préparer un petit sac dédié au trajet.
Pas un sac énorme. Pas une valise cabine remplie d’activités que personne n’utilisera. Juste quelques éléments bien choisis.
Par exemple :
- un petit jeu de cartes ;
- un carnet et quelques crayons ;
- un livre ou une BD ;
- un livre-jeu ;
- un casque audio ;
- une playlist téléchargée à l’avance ;
- un goûter qui ne transforme pas l’enfant en boule de sucre incontrôlable ;
- une gourde ;
- un doudou ou un objet rassurant pour les plus petits.
L’objectif, c’est d’avoir plusieurs options. Parce qu’un enfant peut refuser une activité qu’il adore habituellement, simplement parce qu’il est dans un train, qu’il fait chaud, qu’il est fatigué ou que Mercure est probablement en slip de bain dans la maison du chaos.
Le secret, ce n’est pas de trouver l’activité parfaite. C’est d’avoir trois ou quatre cartouches avant de sortir l’écran.
Et si l’ennui faisait aussi partie du voyage ?
Il y a aussi un point qu’on oublie souvent : les enfants n’ont pas besoin d’être occupés à chaque seconde.
Ils peuvent regarder par la fenêtre. Rêvasser. Observer les paysages. Poser des questions. S’inventer des histoires. Compter les tunnels. Trouver que le trajet est long. Se plaindre un peu. Puis beaucoup. Puis se calmer.
L’ennui n’est pas forcément un bug du voyage.
Parfois, c’est même une partie du voyage.
Évidemment, il y a une limite. Personne ne demande à un enfant de 4 ans de méditer silencieusement pendant 6 heures entre Lyon et Brest. On parle d’ennui raisonnable. Pas de torture ferroviaire.
Mais laisser un peu d’espace vide, ce n’est pas forcément une mauvaise chose. Tous les blancs n’ont pas besoin d’être remplis par une vidéo.
Reconnecter la famille, sans discours gnangnan
Le vrai enjeu, au fond, n’est pas seulement d’occuper les enfants.
C’est de retrouver un peu de commun.
Dans la vie quotidienne, chacun a souvent ses écrans, ses horaires, ses contenus, ses envies. Les enfants regardent leurs vidéos. Les parents consultent leurs messages. Tout le monde est ensemble, mais pas toujours vraiment ensemble.
Le trajet peut devenir un moment différent.
Pas un moment magique à chaque fois. Ne rêvons pas. Il y aura toujours quelqu’un qui aura envie de vomir, quelqu’un qui renversera sa compote, quelqu’un qui demandera à faire pipi 8 minutes après la dernière pause.
Mais entre deux galères, il peut y avoir une chanson chantée n’importe comment, une blague familiale, une discussion improbable, une histoire inventée, un fou rire, un souvenir.
Et parfois, c’est ça qu’on garde.
Pas le film regardé sur la tablette. Pas l’épisode lancé pour tenir jusqu’à l’arrivée. Mais le moment où toute la voiture a hurlé le refrain d’une chanson ridicule. Le moment où le petit a gagné au blind test Disney. Le moment où le grand a expliqué aux parents que leur musique était “vraiment gênante”.
Ça ne fait pas une famille parfaite.
Ça fait juste une famille qui partage un trajet.
Alors, faut-il bannir les écrans pendant les trajets ?
Non.
Et franchement, bon courage à ceux qui veulent tenir cette ligne pendant 7 heures de train, une correspondance ratée et un enfant qui commence à négocier avec la gravité.
L’idée n’est pas de bannir les écrans. L’idée est de ne pas en faire le pilote automatique du voyage.
On peut très bien décider que la première heure sera sans écran, puis sortir un dessin animé ensuite. On peut alterner : un jeu, une pause, une playlist, un moment calme, puis un film. On peut réserver la tablette aux moments les plus compliqués : fin de trajet, grosse fatigue, attente interminable.
Ce n’est pas une guerre contre la technologie.
C’est juste une manière de se rappeler qu’avant d’être un problème à gérer, un trajet peut aussi être un moment à vivre.
Quelques idées simples à tester dès le prochain départ
Pour résumer, avant de dégainer la tablette dès le départ, vous pouvez essayer :
- préparer une playlist de blind test familial ;
- glisser un jeu de cartes ou un petit jeu de voyage dans le sac ;
- prévoir un carnet de voyage ;
- lancer un jeu sans matériel ;
- inventer une histoire collective ;
- faire des défis d’observation ;
- laisser aussi un peu de place à l’ennui ;
- garder l’écran comme joker, plutôt que comme première solution.
Et si malgré tout, au bout de 2h12, vous finissez par lancer un dessin animé pour survivre au dernier tronçon, inutile de vous flageller avec le câble USB-C.
Vous n’avez pas échoué.
Vous avez juste utilisé votre joker.
Conclusion : mission impossible ou manque d’imagination ?
Occuper les enfants pendant un trajet sans tablette n’est pas toujours simple. Parfois, c’est même franchement sportif.
Mais ce n’est pas impossible.
Avec quelques jeux, une playlist, un carnet, un peu d’improvisation et beaucoup de lâcher-prise, le trajet peut devenir autre chose qu’une salle d’attente roulante.
Il peut redevenir un moment familial. Bruyant, imparfait, parfois chaotique, mais vivant.
Et au fond, c’est peut-être ça, le vrai souvenir de vacances : pas seulement l’endroit où l’on va, mais aussi les chansons, les débats absurdes, les jeux idiots et les “quand est-ce qu’on arrive ?” qu’on finit presque par raconter avec tendresse.
